DNCiência: Portugal lidera projectos científicos

Portugal lidera investigação para melhorar produtividade de plantas de cultivo


por LusaHojeComentar


Uma equipa de oito cientistas vai estudar diversas espécies para "compreender as principais etapas na evolução da reprodução das plantas"Fotografia © Fernando Fontes / Global Imagens


Investigação, coordenda por Jörg Becker, irá ser desenvolvida durante três anos.


Portugal lidera um grupo europeu-americano para estudar a reprodução sexual das plantas, visando a identificação de genes úteis para a indústria agrícola, para melhorar a produtividade de espécies de cultivo, projeto financiado com 2,6 milhões de euros.

A investigação, a desenvolver durante três anos, é coordenada por Jörg Becker, investigador principal no Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC), e é financiada pela ERA-CAPS, uma rede que apoia a pesquisa científica no domínio das plantas.

Uma equipa de oito cientistas vai estudar diversas espécies, desde musgos a plantas com flor, como a do tomate, a do arroz e a do milho e a erva-estrelada, para "compreender as principais etapas na evolução da reprodução das plantas, incluindo os mecanismos ancestrais de desenvolvimento dos gâmetas [células sexuais] e fertilização", refere o IGC em comunicado.

Para tal, os investigadores vão comparar a atividade de "redes de genes" de diferentes espécies, que irão "ajudar na identificação dos principais mecanismos de reprodução das plantas e revelar se são ancestrais ou novos".

Segundo Jörg Becker, do Laboratório de Genómica das Plantas do IGC, o projeto "irá fornecer a primeira análise exaustiva da evolução molecular da reprodução sexual das plantas e dar informações sobre as origens da fertilização em plantas com flor", o que, a seu ver, é fundamental para se ter meios para "manipular a reprodução das plantas" e "melhorar a produtividade das culturas".